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不知道是不是女皇陛下的怒意传到了江南，今年的江南地区格外炎热，纵然是盛夏时节，温度也比往年热了许多，到了入夜时分，空气中仍是散不去的燥热。
苏州，江南总督府。
裴世安拎着四坛小酒进了卧房，正打算借酒入眠，目光一凛，发现床上无端多出了封空白信封，上前拿起拆开一开，眼神更是深邃。
一堆数字组成的密文，裴世安猛地出了寝室，直奔书房，点灯后，在书架取下一本《春秋》，这是密文母本，用来破译。
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深夜。
苏州城外，溪山县的一处清幽别院中依旧灯火通明，叶繁品着茶，目光在下首的乌敬堂和黄小华身上打量个来回。