乔仲常正式解任巡检这一日，属下们设宴贺他高迁，乔仲常回到家时已有七八分醉。
白其真与吴妈忙活了一下午，备了一桌酒菜，家里人也贺上一贺。
鱼美酒香，欢欢喜喜，大家都说着祝贺的话，连吴妈都诌了两句：“家主是踩着大锣新上任，还没坐下就响当当。”惹人大笑。
轮到老爷子了。
老爷子今夜话不多，欢笑声里独饮了几盏。他放下酒盏，长吸了一口气，单是看神情便知他要说的不是贺词。
一时席间安静。
“仲常，祸藏于隐微，常生于疏忽，不可不谨慎行事……这几日，我思来想去，恐怕这来路不明的升迁并非好事。”老爷子解释道，“你看，这份差遣样样都好，无一处不利，为何会落你头上……”
“什么叫来路不明？父亲是觉得儿子不值得样样都好的差遣吗？”乔仲常酒气上头，打断了老爷子的话，宣泄道，“儿子这几年朝夕恪勤，尽心尽力，不知拦下了多少桩私盐，但凡顶头上官有三分良心，认这些事，也该给我提一提了……”
又言：“眼下儿子当官了，早不是从前读书的时候了，父亲还是不……不满意吗？”言语间带些落寞。
乔仲常端起酒盏，一饮而尽。