春寒渐尽，润雨如膏，正是一年雨水时节。
青石长街两侧参差人家，灰瓦伴炊烟，大道上、细雨中行人匆匆。
乔家兄弟二人散学归来，怀里抱着个竹编球，耷拉着头往家走。
“这湿漉漉的天，好生恼人。”兄长嘟囔道。
“好生恼人。”弟弟有样学样。
数日细雨，学堂后的草场积水泥泞，散学后不能蹴鞠取乐，对孩提而言，自然是恼人。
兄长乔见山约莫七岁，同辈排行老三，他身着小版的青色襕衫，外头套了件同色襦袄防寒，头戴方巾，加之相貌周正、浓眉明眸，小小年纪便有几分“白衣公卿”的气宇。
弟弟乔见川约莫五岁，同辈排行老四。乔四郎蒙学不过数日，额间的朱砂尚且未抹去，胖乎乎的两颊梨涡时隐时现，走道的步子欢脱轻快，一看便是个灵透的性子。
山有稳重，川有灵动，人如其名。
两兄弟路过一段闹市时，忽从巷子里窜出一抹亮橘色，对着兄弟二人摇头摆尾、蹭来蹭去。