回到叶府，步入厅堂，壁炉散发的热气温暖了寒冷的身子，叶繁取下厚实的狐裘，迎来张氏一顿数落，并不知道儿子在忙什么的张氏对叶繁近一个月不回家的行为表示出十足的不满。
叶繁好声好气地哄了阵老母亲，同时对从盛京国学院回家过年的二弟叶盛表达了诚挚关切。叶盛明白话中意思，接过了安抚张氏的活。
两个妹妹对离家多日的大哥异常想念，一左一右拉着叶繁手臂，像两只考拉，叽叽喳喳说着这个月来发生的事情。
叶繁听着两个妹妹说着各种鸡毛蒜皮的家长里短，熟练地揉了揉两个妹妹的小脑袋，体验了下久违的撸娃。
叶东家回府的消息，通过被买通的小厮，迅速传到了鱼亭商行四大主管耳朵里。
第一个来的是乌敬堂，带来了亮眼的蜂窝煤暖炉的销售报告。这是未入冬时，某日叶繁见张氏买了煤炭回家作为燃料做饭想起来的生意。
中国对煤炭的发现与使用历史悠久，早在汉朝时期就有相关记录，然由于开采技术尚未成熟的原因，民间燃料仍以木柴木炭为主，直至宋朝时，天然森林经过历代砍伐快速减少，甚至出现了华夏地区史上第一次能源危机，而正好行成体系化开采使用的煤炭完美补位。
宋时文人庄季裕撰写《鸡肋编》中有言：昔汴都数百万家，尽仰石炭，无一家燃薪者。由此可见，宋时煤炭已经取代木柴成为普通百姓的日常燃料。