郑灿最后还是招了。
他和柳梦是问水同乡，可以说是青梅竹马，小时候两家父母还口头订过亲。
可惜，柳梦父母死得早，她随伯父到了盛京。
郑灿只是问水小小的冶金工匠，正常来说，他不会再和身处盛京的柳梦有什么交集，偏偏遇上叶繁建立兵器工坊，他手艺还算不错，被成功录用，并一路来到盛京，见到了念念不忘的幼时玩伴，梦中情人。
那会柳梦还没有如今的名声，只是盛京小小勾栏里小有名气的姑娘，郑灿自然而然成了她的恩客。
经叶子明查证，柳梦是自己卖身青楼的，不过在郑灿口中，柳梦是被黑心的伯母卖掉的。
一场俗套的爱情游戏就这样展开，郑灿成了柳梦的死忠恩客，榜一大哥。是她的英雄，是将来会带她脱离苦海的救世主。
郑灿上头了，努力工作，拼命表现，只望有一天能当上院士，得到正经的朝官待遇，可惜，成为院士不止要手艺好，还要做出划时代的东西，超前的新技术，郑灿努力过很多次，可惜都没有成功。
然而柳梦成功了。
仙音馆的老鸨看中她的姿色，带她进了盛京高级娱乐场，在原先的小勾栏，郑灿节衣缩食下，还能争一争榜一大哥的位置，是柳梦姑娘最重要的人。