考场设于房内，瞧着应是国子监平日授课的地方，九柱十八梁，可容百余桌。
竹席、蒲团、书案，齐齐整整，这样的考试环境倒是难得。
主考官立于台上，声貌具厉:“沉心作答，不可喧吵。”命太学生发放试纸。
又见十余位鹤发教谕立于四侧，记录学童研墨、执笔、坐姿之习惯。
乔时为吸取教训，这一回不着急下笔了，他仔细读了应试要求和题目一一卷上共
有题目十八道，儒家九经，每经两题，乔时为荐书上写他熟读《论语》《孟子》《尚书》三经，则他只需答当中六题三题帖经，三题墨义，一个时辰足矣。
乔时为循着平日的习惯，挽着宽袖磨墨免得沾染，落笔时身姿笔挺，每每收笔时干净利索，不在纸上留下杂墨。许是太过专注，他竟没注意台上考官频频注目一一且不论乔时为答得如何，单是君子如兰如竹的仪态，足以叫人难以忽视。何况是在一众学童当中。
气与势，识与度，情与韵，是极难掩下去的。
半个时辰后，乔时为收笔，仔细检查了一遍，确认无误一一只答了六道，没有多答。